Penggunaan tenaga angin pertama yang diketahui menurut berbagai
sumber, di daerah antara Iran dan Afghanistan pada periode 7 ke abad ke-10.
Kincir angin ini digunakan terutama untuk memompa air atau menggiling gandum. Kincir angin menggunakan
sumbu vertikal dan menggunakan komponen hambatan tenaga angin: ini adalah salah
satu alasan mengapa efisiensinya rendah. Selain itu, supaya
dapat bekerja dengan baik, bagian yang berputar dan arah yang berlawanan
dengan angin harus dilindungi oleh dinding
Kincir angin pertama yang dibangun di Eropa dan
terinspirasi oleh orang-orang Timur Tengah punya masalah yang sama, tetapi
mereka menggunakan sebuah sumbu horisontal. Sehingga mereka mengganti hambatan
dengan gaya angkat, ini membuat para perancang dan penemu menyadari gaya aerodinamis.
